სანამ დაავადებები დაახლოებით 3 მილიარდ ან მეტ დაავადებას გაანადგურებდა, ამ ხემ ხელი შეუწყო ინდუსტრიალიზებული ამერიკის მშენებლობას. დაკარგული დიდების აღსადგენად, შესაძლოა, ბუნების მიღება და აღდგენა დაგვჭირდეს.
1989 წელს ჰერბერტ დარლინგს ზარი მოჰყვა: მონადირემ უთხრა, რომ დარლინგის საკუთრებაში, ზორის ველზე, ნიუ-იორკის დასავლეთით, მაღალი ამერიკული წაბლის ხე წააწყდა. დარლინგმა იცოდა, რომ წაბლი ოდესღაც ამ ტერიტორიაზე ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი ხე იყო. მან ასევე იცოდა, რომ სასიკვდილო სოკომ საუკუნე-ნახევარზე მეტი ხნის განმავლობაში თითქმის გაანადგურა ეს სახეობა. როდესაც მონადირისგან ცოცხალი წაბლის ნახვის შესახებ მოისმინა, წაბლის ტანი ორი ფუტის სიგრძის იყო და ხუთსართულიან შენობას აღწევდა, ეჭვი შეეპარა. „დარწმუნებული არ ვარ, რომ მან იცის, რა არის ეს“, - თქვა დარლინგმა.
როდესაც დარლინგმა ხე იპოვა, მითიურ ფიგურას უყურებდა. მან თქვა: „ნიმუშის დამზადება ძალიან მარტივი და იდეალური იყო - ის შესანიშნავი იყო“. თუმცა, დარლინგმა ასევე დაინახა, რომ ხე კვდებოდა. 1900-იანი წლების დასაწყისიდან მას იგივე ეპიდემია შეეხო, რომელმაც, სავარაუდოდ, ასეთი დაავადებებით 3 მილიარდი ან მეტი ადამიანის სიკვდილი გამოიწვია. ეს თანამედროვე ისტორიაში პირველი ადამიანის მიერ გადამდები დაავადებაა, რომელიც ძირითადად ხეებს ანადგურებს. დარლინგმა იფიქრა, რომ თუ ამ ხის გადარჩენას ვერ შეძლებდა, მის თესლს მაინც გადაარჩენდა. მხოლოდ ერთი პრობლემაა: ხე არაფერს აკეთებს, რადგან ახლოს სხვა წაბლის ხეები არ არის, რომლებსაც მისი დამტვერვა შეუძლიათ.
დარლინგი ინჟინერია, რომელიც პრობლემების გადასაჭრელად ინჟინრის მეთოდებს იყენებს. მომდევნო ივნისში, როდესაც ხის მწვანე ფოთოლზე ღია ყვითელი ყვავილები იყო მიმოფანტული, დარლინგმა სასროლი იარაღიდან დენთი აავსო, რომელიც მის მიერ შესწავლილი სხვა წაბლის ხის მამრობითი ყვავილებიდან იყო აღებული და ჩრდილოეთისკენ გაემართა. საათ-ნახევარი დასჭირდა. მან ხე დაქირავებული ვერტმფრენიდან ესროლა. (ის წარმატებულ სამშენებლო კომპანიას მართავს, რომელსაც შეუძლია ფუფუნების საშუალება მისცეს.) ეს მცდელობა ჩაიშალა. მომდევნო წელს დარლინგმა კვლავ სცადა. ამჯერად, მან და მისმა შვილმა ხარაჩოები გორაკის მწვერვალზე მდებარე წაბლის ხეებამდე მიიტანეს და ორ კვირაზე მეტხანს 80 ფუტის სიმაღლის პლატფორმა ააშენეს. ჩემმა ძვირფასმა ფოთოლზე აძვრა და სხვა წაბლის ხეზე ჭიაყელა ყვავილებით ყვავილები გახეხა.
იმ შემოდგომაზე დარლინგის ხის ტოტებმა მწვანე ეკლებით დაფარული ბუსუსები ამოუშვა. ეს ეკლები იმდენად სქელი და ბასრი იყო, რომ შეიძლებოდა კაქტუსებად აგვერიოს. მოსავალი დიდი არ არის, დაახლოებით 100 კაკალია, მაგრამ დარლინგმა რამდენიმე თხილი დარგა და იმედიც ამყარა. ის და მისი მეგობარი ასევე დაუკავშირდნენ ჩარლზ მეინარდს და უილიამ პაუელს, ხის გენეტიკოსებს ნიუ-იორკის სახელმწიფო უნივერსიტეტის გარემოსდაცვითი მეცნიერებისა და სატყეო მეურნეობის სკოლაში, სირაკუზაში (ჩაკი და ბილი გარდაიცვალნენ). მათ ცოტა ხნის წინ იქ დაბალბიუჯეტიანი წაბლის კვლევითი პროექტი დაიწყეს. დარლინგმა მათ წაბლის ნერგები მისცა და მეცნიერებს სთხოვა, შეეძლოთ თუ არა მათი გამოყენება მათი დასაბრუნებლად. დარლინგმა თქვა: „როგორც ჩანს, ეს შესანიშნავი რამ არის“. „მთელი აღმოსავლეთ შეერთებული შტატები“. თუმცა, რამდენიმე წლის შემდეგ, მისივე ხეც მოკვდა.
მას შემდეგ, რაც ევროპელებმა ჩრდილოეთ ამერიკაში დასახლება დაიწყეს, კონტინენტის ტყეების ისტორია დიდწილად დანაკარგებით დასრულდა. თუმცა, დარლინგის წინადადებას ბევრი მიიჩნევს, როგორც ერთ-ერთ ყველაზე პერსპექტიულ შესაძლებლობას ამ ისტორიის გადახედვის დასაწყებად - წელს, ტემპლტონის მსოფლიო საქველმოქმედო ფონდმა მეინარდისა და პაუელის პროექტი თავისი ისტორიის უმეტესი ნაწილის დაფინანსებით განახორციელა და ამ ძალისხმევით შესაძლებელი გახდა მცირე მასშტაბის ოპერაციის დაშლა, რომელიც 3 მილიონ დოლარზე მეტი დაჯდა. ეს იყო ყველაზე დიდი ერთჯერადი შემოწირულობა, რომელიც კი ოდესმე უნივერსიტეტისთვის გადაუხდიათ. გენეტიკოსების კვლევა აიძულებს გარემოსდამცველებს, პერსპექტივას ახლებურად და ზოგჯერ არასასიამოვნოდ შეხედონ, რომ ბუნებრივი სამყაროს აღდგენა სულაც არ ნიშნავს ხელუხლებელი ედემის ბაღში დაბრუნებას. პირიქით, ეს შეიძლება ნიშნავდეს იმ როლის მიღებას, რაც ჩვენ ავიღეთ: ყველაფრის ინჟინრები, მათ შორის ბუნების.
წაბლის ფოთლები გრძელი და დაკბილულია და ჰგავს ორ პატარა მწვანე ხერხის პირს, რომლებიც ზურგით უკავშირდება ფოთლის ცენტრალურ ძარღვს. ერთ ბოლოში ორი ფოთოლი ღეროზეა შეერთებული. მეორე ბოლოში ისინი ქმნიან ბასრ წვერს, რომელიც ხშირად გვერდზეა მოხრილი. ეს მოულოდნელი ფორმა ტყეში მდუმარე მწვანე და ქვიშის დიუნებს კვეთს და მოლაშქრეთა წარმოუდგენელი ფიქრები ხალხის ყურადღებას იპყრობს, ახსენებს მათ მოგზაურობას ტყეში, სადაც ოდესღაც ბევრი ძლიერი ხე იყო.
მხოლოდ ლიტერატურითა და მეხსიერებით შეგვიძლია ამ ხეების სრულად გაგება. ლუსილ გრიფინმა, ამერიკის წაბლის თანამშრომლობის ფონდის აღმასრულებელმა დირექტორმა, ერთხელ დაწერა, რომ იქ წაბლს ისეთ უხვ ყვავილებს ნახავთ, რომ გაზაფხულზე ხეზე კრემისებრი, ხაზოვანი ყვავილები „როგორც ქაფიანი ტალღები გორაკიდან ჩამოგორდებოდა“, რაც ბაბუის მოგონებებამდე მიგვიყვანს. შემოდგომაზე ხე ისევ აფეთქდება, ამჯერად ეკლიანი ტოტებით, რომლებიც მის სიტკბოს ფარავს. „როდესაც წაბლი მწიფდებოდა, ზამთარში ნახევარი ბუშელი დავაგროვე“, - წერდა ენერგიული თორო „უოლდენში“. „იმ სეზონზე ძალიან საინტერესო იყო ლინკოლნის უსასრულო წაბლის ტყეში ხეტიალი“.
წაბლი ძალიან საიმედოა. მუხის ხეებისგან განსხვავებით, რომლებიც მუხის ღეროებს მხოლოდ რამდენიმე წელიწადში უშვებენ, წაბლის ხეები ყოველ შემოდგომაზე დიდი რაოდენობით თხილის მოსავალს იძლევა. წაბლი ასევე ადვილად მოსანელებელია: შეგიძლიათ გაფცქვნათ და უმი მიირთვათ. (სცადეთ ტანინებით მდიდარი მუხის გამოყენება - ან საერთოდ არ გამოიყენოთ.) წაბლს ყველა მიირთმევს: ირემი, ციყვი, დათვი, ფრინველი, ადამიანი. ფერმერები ღორებს უშვებენ და ტყეში სუქდებიან. შობის დროს, მთებიდან ქალაქში წაბლით სავსე მატარებლები მიდიოდნენ. დიახ, ისინი მართლაც კოცონზე იწვოდნენ. „ამბობენ, რომ ზოგიერთ რაიონში ფერმერები წაბლის გაყიდვიდან უფრო მეტ შემოსავალს იღებენ, ვიდრე ყველა სხვა სასოფლო-სამეურნეო პროდუქტის“, - თქვა უილიამ ლ. ბრეიმ, იმ სკოლის პირველმა დეკანმა, სადაც მოგვიანებით მეინარდი და პაუელი მუშაობდნენ. დაწერილია 1915 წელს. ეს არის ხალხის ხე, რომლის უმეტესობა ტყეში იზრდება.
ის ასევე არა მხოლოდ საკვებს იძლევა. წაბლის ხეები შეიძლება 120 ფუტამდე გაიზარდოს და პირველი 50 ფუტი არ არის დაზიანებული ტოტებით ან კვანძებით. ეს ხე-ტყის მჭრელების ოცნებაა. მიუხედავად იმისა, რომ ის არც ყველაზე ლამაზი და არც ყველაზე მტკიცე ხეა, ის ძალიან სწრაფად იზრდება, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც მოჭრის შემდეგ ხელახლა აღმოცენდება და არ ლპება. რადგან რკინიგზის კავშირებისა და ტელეფონის ბოძების გამძლეობამ ესთეტიკას გადააჭარბა, წაბლმა ხელი შეუწყო ინდუსტრიალიზებული ამერიკის მშენებლობას. წაბლისგან დამზადებული ათასობით ბეღელი, ქოხი და ეკლესია დღემდე შემორჩენილია; ერთ-ერთმა ავტორმა 1915 წელს შეაფასა, რომ ეს იყო ყველაზე ხშირად მოჭრილი ხის სახეობა შეერთებულ შტატებში.
აღმოსავლეთის უმეტეს ნაწილში — ხეები მისისიპიდან მენამდე და ატლანტის ოკეანის სანაპიროდან მდინარე მისისიპიმდეა — წაბლიც ერთ-ერთი მათგანია. თუმცა, აპალაჩის მთებში ის დიდი ხე იყო. ამ მთებზე მილიარდობით წაბლი ბინადრობს.
შესაბამისია, რომ ფუზარიოზი პირველად ნიუ-იორკში გამოჩნდა, რომელიც მრავალი ამერიკელის კარიბჭეა. 1904 წელს ბრონქსის ზოოპარკში გადაშენების პირას მყოფი წაბლის ხის ქერქზე უცნაური ინფექცია აღმოაჩინეს. მკვლევარებმა სწრაფად დაადგინეს, რომ ბაქტერიული სიდამპლის გამომწვევი სოკო (მოგვიანებით Cryphonectria parasitica ეწოდა) იმპორტირებულ იაპონურ ხეებზე ჯერ კიდევ 1876 წელს მოხვდა. (როგორც წესი, სახეობის შემოტანასა და აშკარა პრობლემების აღმოჩენას შორის გარკვეული დრო გადის.)
მალე რამდენიმე შტატის მოსახლეობამ ხეების სიკვდილის შესახებ განაცხადა. 1906 წელს ნიუ-იორკის ბოტანიკური ბაღის მიკოლოგმა, უილიამ ა. მურილმა, ამ დაავადების შესახებ პირველი სამეცნიერო სტატია გამოაქვეყნა. მურილმა აღნიშნა, რომ ეს სოკო წაბლის ხის ქერქზე მოყვითალო-ყავისფერ ბუშტუკოვან ინფექციას იწვევს, რაც საბოლოოდ ღეროს გარშემო წმენდს. როდესაც საკვები ნივთიერებები და წყალი ქერქის ქვეშ არსებულ ქერქის ჭურჭელში ზევით-ქვევით ვეღარ მოძრაობს, სიკვდილის რგოლის ზემოთ ყველაფერი მოკვდება.
ზოგიერთ ადამიანს არ შეუძლია წარმოიდგინოს - ან არ სურს, რომ სხვებმა წარმოიდგინონ - ხე, რომელიც ტყიდან ქრება. 1911 წელს, პენსილვანიის შტატში მდებარე საბავშვო ბაღის კომპანია „Sober Paragon Chestnut Farm“-ს მიაჩნდა, რომ დაავადება „უბრალოდ შიშზე მეტი იყო“. უპასუხისმგებლო ჟურნალისტების ხანგრძლივი არსებობა. ფერმა 1913 წელს დაიხურა. ორი წლის წინ პენსილვანიამ მოიწვია წაბლის დაავადებების კომიტეტი, რომელსაც უფლება მიეცა დახარჯოს 275,000 აშშ დოლარი (იმ დროისთვის უზარმაზარი თანხა) და გამოაცხადა უფლებამოსილებების პაკეტი ამ ტკივილის წინააღმდეგ საბრძოლველად ზომების მისაღებად, მათ შორის კერძო საკუთრებაში არსებული ხეების განადგურების უფლების ჩათვლით. პათოლოგები გვირჩევენ, ხანძრის პრევენციის მიზნით, მთავარი ინფექციის ფრონტიდან რამდენიმე მილის რადიუსში ყველა წაბლის ხე მოჭრას. თუმცა, აღმოჩნდა, რომ ამ სოკოს შეუძლია დაუინფიცირებელ ხეებზე გადახტომა და მისი სპორები ქარით, ფრინველებით, მწერებითა და ადამიანებით ინფიცირდება. გეგმა მიტოვებული იქნა.
1940 წლისთვის თითქმის არც ერთი დიდი წაბლი არ დაინფიცირდა. დღესდღეობით, მილიარდობით დოლარის ღირებულება განადგურებულია. რადგან ფუზარიოზს ნიადაგში გადარჩენა არ შეუძლია, წაბლის ფესვები აგრძელებს ამოსვლას და მათგან 400 მილიონზე მეტი ჯერ კიდევ რჩება ტყეში. თუმცა, ფუზარიოზმა მუხის ხეში წყალსაცავი იპოვა, სადაც ის ბინადრობდა, მასპინძლისთვის მნიშვნელოვანი ზიანის მიყენების გარეშე. იქიდან ის სწრაფად ვრცელდება ახალ წაბლის კვირტებზე და მიწაზე აბრუნებს მათ, როგორც წესი, ყვავილობის სტადიამდე დიდი ხნით ადრე.
ხე-ტყის ინდუსტრიამ ალტერნატივები იპოვა: მუხა, ფიჭვი, კაკალი და იფანი. ტყის დამუშავება, კიდევ ერთი მსხვილი ინდუსტრია, რომელიც წაბლის ხეებზეა დამოკიდებული, სინთეზურ სათრიმლავ საშუალებებზე გადავიდა. ბევრი ღარიბი ფერმერისთვის გადასვლის საშუალება აღარ არსებობს: არცერთი სხვა ადგილობრივი ხე არ აწვდის ფერმერებს და მათ ცხოველებს უფასო, საიმედო და უხვი კალორიებითა და ცილებით. წაბლის სიდამპლემ შეიძლება ითქვას, რომ აპალაჩის მთებში თვითკმარი სოფლის მეურნეობის გავრცელებული პრაქტიკა დაასრულა და ამ ტერიტორიაზე მცხოვრებ ადამიანებს აშკარა არჩევანის წინაშე დააყენოს: ქვანახშირის მაღაროში წასვლა ან სხვაგან გადასვლა. ისტორიკოსმა დონალდ დევისმა 2005 წელს დაწერა: „წაბლის დაღუპვის გამო, მთელი მსოფლიო მკვდარია, რაც აპალაჩის მთებში ოთხ საუკუნეზე მეტი ხნის განმავლობაში არსებული გადარჩენის წეს-ჩვეულებების აღმოფხვრას იწვევს“.
პაუელი აპალაჩისა და წაბლისფერი მთებისგან შორს გაიზარდა. მამამისი საჰაერო ძალებში მსახურობდა და ოჯახში გადავიდა: ინდიანაში, ფლორიდაში, გერმანიასა და მერილენდის აღმოსავლეთ სანაპიროზე. მიუხედავად იმისა, რომ კარიერა ნიუ-იორკში გაატარა, მის გამოსვლებში შენარჩუნებული იყო შუადასავლეთის გულწრფელობა და სამხრეთის დახვეწილი, მაგრამ შესამჩნევი მიკერძოება. მისი მარტივი მანერები და მარტივი კერვის სტილი ერთმანეთს ავსებს, ჯინსები კი, ერთი შეხედვით, დაუსრულებელ შოტლანდიურ პერანგებს აერთიანებს. მისი საყვარელი შორისდებულია „ვაუ“.
პაუელი ვეტერინარი გახდომას გეგმავს მანამ, სანამ გენეტიკის პროფესორი მას გენმოდიფიცირებულ მცენარეებზე დაფუძნებული ახალი, უფრო მწვანე სოფლის მეურნეობის იმედს არ დაჰპირდება, რომელსაც მწერებისა და დაავადებების პრევენციის საკუთარი შესაძლებლობების გამომუშავება შეუძლია. „ვფიქრობდი, ვაუ, არ არის კარგი ისეთი მცენარეების მოყვანა, რომლებიც მავნებლებისგან თავის დაცვას შეძლებენ და მათზე პესტიციდების შესხურება არ არის საჭირო?“ თქვა პაუელმა. „რა თქმა უნდა, დანარჩენი მსოფლიო იგივე იდეას არ მისდევს“.
როდესაც პაუელი 1983 წელს იუტას სახელმწიფო უნივერსიტეტის ასპირანტურაში ჩავიდა, მას ეს არ ადარდებდა. თუმცა, შემთხვევით ბიოლოგის ლაბორატორიაში მოხვდა და ვირუსზე მუშაობდა, რომელსაც შეეძლო სოკოს დასუსტება. ამ ვირუსის გამოყენების მათი მცდელობები განსაკუთრებით წარმატებული არ აღმოჩნდა: ის ხიდან ხეზე თავისით არ ვრცელდებოდა, ამიტომ მისი ათობით ცალკეული სოკოვანი ტიპისთვის მორგება გახდა საჭირო. ამის მიუხედავად, პაუელი მოხიბლული იყო დიდი ხის წაქცევის ისტორიით და ადამიანის მიერ გამოწვეული ტრაგიკული შეცდომების წარმოშობის სამეცნიერო გადაწყვეტა შესთავაზა. მან თქვა: „მსოფლიოში ჩვენი საქონლის გადაადგილების ცუდი მართვის გამო, შემთხვევით პათოგენები შემოვიტანეთ“. „მე გავიფიქრე: ვაუ, ეს საინტერესოა. არსებობს შანსი, რომ ის ისევ დაბრუნდეს“.
პაუელის მცდელობა დანაკარგების აღმოსაფხვრელად პირველი არ ყოფილა. მას შემდეგ, რაც გაირკვა, რომ ამერიკული წაბლი წარუმატებლობისთვის იყო განწირული, აშშ-ის სოფლის მეურნეობის დეპარტამენტმა სცადა ჩინური წაბლის ხეების დარგვა, რომელიც მისი ნათესავი უფრო მეტად ჭკნობისადმი მდგრადია, რათა გაეგო, შეეძლო თუ არა ამ სახეობას ამერიკული წაბლის ჩანაცვლება. თუმცა, წაბლი ძირითადად გარეთ იზრდება და უფრო ხეხილის ხეებს ჰგავს, ვიდრე ხეხილს. ტყეში ისინი მუხის ხეებითა და სხვა ამერიკული გიგანტებით იყო დაჩრდილული. მათი ზრდა შეფერხებულია, ან უბრალოდ კვდება. მეცნიერებმა ასევე სცადეს შეერთებული შტატებიდან და ჩინეთიდან წაბლის ერთად გამოყვანა იმ იმედით, რომ ორივესთვის დამახასიათებელი დადებითი მახასიათებლების მქონე ხეს გამოიღებდნენ. მთავრობის მცდელობები უშედეგო აღმოჩნდა და მიტოვებული იქნა.
საბოლოოდ, პაუელი ნიუ-იორკის სახელმწიფო უნივერსიტეტის გარემოსდაცვითი მეცნიერებისა და სატყეო მეურნეობის სკოლაში მუშაობდა, სადაც ის ჩაკ მეინარდს შეხვდა, გენეტიკოსს, რომელიც ლაბორატორიაში ხეებს რგავდა. სულ რამდენიმე წლის წინ, მეცნიერებმა შექმნეს პირველი გენმოდიფიცირებული მცენარეული ქსოვილი - ტექნიკური დემონსტრაციებისთვის და არა კომერციული გამოყენებისთვის, დაამატეს გენი, რომელიც თამბაქოს ანტიბიოტიკების მიმართ რეზისტენტობას ანიჭებს. მეინარდმა (მეინარდი) ახალი ტექნოლოგიების შესწავლა დაიწყო, ამავდროულად, მასთან დაკავშირებულ სასარგებლო ტექნოლოგიებს ეძებდა. იმ დროს დარლინგს რამდენიმე თესლი და გამოწვევა ჰქონდა: ამერიკული წაბლის აღდგენა.
ტრადიციული მცენარეთა სელექციის ათასობით წლის განმავლობაში, ფერმერები (და თანამედროვე მეცნიერები) აჯვარებდნენ სასურველი თვისებების მქონე ჯიშებს. შემდეგ, გენები ბუნებრივად ერევათ ერთმანეთში და ადამიანები ირჩევენ პერსპექტიულ ნარევებს უფრო მაღალი ხარისხისთვის - უფრო დიდი, უფრო გემრიელი ხილისთვის ან დაავადებებისადმი მდგრადობისთვის. როგორც წესი, პროდუქტის წარმოებას რამდენიმე თაობა სჭირდება. ეს პროცესი ნელი და ცოტა დამაბნეველია. დარლინგს აინტერესებდა, გამოიღებდა თუ არა ეს მეთოდი ისეთივე კარგ ხეს, როგორიც მისი ველური ბუნებაა. მან მითხრა: „ვფიქრობ, რომ უკეთესს შეგვიძლია“.
გენური ინჟინერია უფრო მეტ კონტროლს გულისხმობს: მაშინაც კი, თუ კონკრეტული გენი სხვა სახეობიდან მოდის, მისი შერჩევა კონკრეტული მიზნისთვის და სხვა ორგანიზმის გენომში ჩასმა შესაძლებელია. (ორგანიზმები, რომლებსაც სხვადასხვა სახეობის გენები აქვთ, „გენმოდიფიცირებულები“ ​​არიან. ბოლო დროს მეცნიერებმა შეიმუშავეს ტექნიკა სამიზნე ორგანიზმების გენომის პირდაპირი რედაქტირებისთვის.) ეს ტექნოლოგია უპრეცედენტო სიზუსტესა და სიჩქარეს გვპირდება. პაუელი თვლის, რომ ეს ძალიან შესაფერისი ჩანს ამერიკული წაბლისთვის, რომელსაც ის „თითქმის იდეალურ ხეებს“ უწოდებს - ძლიერ, მაღალ და საკვები წყაროებით მდიდარ ხეებს, რომლებიც მხოლოდ ძალიან სპეციფიკურ კორექტირებას საჭიროებენ: ბაქტერიული დაზიანებისადმი მდგრადობას.
ძვირფასო გეთანხმები. მან თქვა: „ჩვენს ბიზნესში ინჟინრები უნდა გვყავდეს“. „მშენებლობიდან მშენებლობამდე ეს უბრალოდ ერთგვარი ავტომატიზაციაა“.
პაუელი და მეინარდი ვარაუდობენ, რომ შესაძლოა ათი წელი დასჭირდეს იმ გენების აღმოჩენას, რომლებიც რეზისტენტობას განაპირობებს, წაბლის გენომში მათი დამატების ტექნოლოგიის შემუშავებას და შემდეგ მათ გაზრდას. „ჩვენ მხოლოდ ვვარაუდობთ“, - თქვა პაუელმა. „არავის აქვს სოკოვანი რეზისტენტობის განმაპირობებელი გენები. ჩვენ სინამდვილეში ცარიელი ადგილიდან დავიწყეთ“.
დარლინგმა მხარდაჭერა სთხოვა American Chestnut Foundation-ს, არაკომერციულ ორგანიზაციას, რომელიც 1980-იანი წლების დასაწყისში დაარსდა. მისმა ლიდერმა უთხრა, რომ ის ფაქტობრივად დაიბნა. ისინი ჰიბრიდიზაციის მომხრეები არიან და გენური ინჟინერიის მიმართ სიფრთხილეს ინარჩუნებენ, რამაც გარემოსდამცველების წინააღმდეგობა გამოიწვია. ამიტომ, დარლინგმა შექმნა საკუთარი არაკომერციული ორგანიზაცია გენური ინჟინერიის სამუშაოების დასაფინანსებლად. პაუელის თქმით, ორგანიზაციამ პირველი ჩეკი მეინარდსა და პაუელს 30 000 დოლარის ოდენობით გაუგზავნა. (1990 წელს ეროვნულმა ორგანიზაციამ რეფორმა მოახდინა და დარლინგის სეპარატისტული ჯგუფი თავის პირველ სახელმწიფო ფილიალად მიიღო, მაგრამ ზოგიერთი წევრი კვლავ სკეპტიკურად ან სრულიად მტრულად იყო განწყობილი გენური ინჟინერიის მიმართ.)
მეინარდი და პაუელი სამსახურში გაერთნენ. თითქმის მაშინვე, მათი სავარაუდო გრაფიკი არარეალური აღმოჩნდა. პირველი დაბრკოლება ლაბორატორიაში წაბლის მოყვანის გარკვევაა. მეინარდმა წაბლის ფოთლებისა და ზრდის ჰორმონის შერევა მრგვალ, არაღრმა პლასტმასის პეტრის ჭურჭელში სცადა, რაც ალვის მოსაყვანად გამოიყენება. აღმოჩნდა, რომ ეს არარეალურია. ახალი ხეები სპეციალიზებული უჯრედებიდან ფესვებსა და ყლორტებს არ გამოიმუშავებენ. მეინარდმა თქვა: „მე ვარ გლობალური ლიდერი წაბლის ხეების განადგურებაში“. ჯორჯიის უნივერსიტეტის მკვლევარმა, სკოტ მერკელმა (სკოტ მერკლი) საბოლოოდ ასწავლა მეინარდს, თუ როგორ გადასულიყო დამტვერვიდან განვითარების ეტაპზე ემბრიონებში წაბლის დარგვაზე.
სწორი გენის პოვნა - პაუელის ნამუშევარი - ასევე რთული აღმოჩნდა. მან რამდენიმე წელი დახარჯა ბაყაყის გენებზე დაფუძნებული ანტიბაქტერიული ნაერთის კვლევაზე, მაგრამ ნაერთის გამოყენებაზე უარი თქვა იმის შიშით, რომ საზოგადოებამ შეიძლება არ მიიღოს ბაყაყებით სავსე ხეები. მან ასევე ეძებდა წაბლის ბაქტერიული დაზიანების საწინააღმდეგო გენს, მაგრამ აღმოაჩინა, რომ ხის დაცვა მრავალ გენს მოიცავს (მათ მინიმუმ ექვსი იდენტიფიცირებული აქვთ). შემდეგ, 1997 წელს, კოლეგა სამეცნიერო შეხვედრიდან დაბრუნდა და წარმოადგინა რეზიუმე და პრეზენტაცია. პაუელმა აღნიშნა სათაური სახელწოდებით „ოქსალატ ოქსიდაზას ექსპრესია ტრანსგენურ მცენარეებში უზრუნველყოფს მდგრადობას ოქსალატის და ოქსალატის წარმომქმნელი სოკოების მიმართ“. ვირუსების კვლევის საფუძველზე, პაუელმა იცოდა, რომ ჭკნობის სოკოები გამოყოფენ ოქსილის მჟავას წაბლის ქერქის მოსაკლავად და მის ადვილად მოსანელებლად. პაუელმა გააცნობიერა, რომ თუ წაბლი შეძლებს საკუთარი ოქსალატ ოქსიდაზას (სპეციალური ცილა, რომელსაც შეუძლია ოქსალატის დაშლა), მაშინ მას შეუძლია დაიცვას თავი. მან თქვა: „ეს იყო ჩემი ევრიკას მომენტი“.
აღმოჩნდა, რომ ბევრ მცენარეს აქვს გენი, რომელიც მათ ოქსალატის ოქსიდაზას გამომუშავების საშუალებას აძლევს. სიტყვით გამომსვლელი მკვლევრისგან პაუელმა ხორბლის ვარიანტი მიიღო. ასპირანტმა ლინდა პოლინ მაკგიგანმა გააუმჯობესა „გენური იარაღის“ ტექნოლოგია, რათა წაბლის ემბრიონებში გენები შეეტანა იმ იმედით, რომ მისი ემბრიონის დნმ-ში შეყვანა შესაძლებელი იქნებოდა. გენი დროებით ემბრიონში დარჩა, მაგრამ შემდეგ გაქრა. კვლევის ჯგუფმა ეს მეთოდი მიატოვა და ბაქტერიაზე გადავიდა, რომელმაც დიდი ხნის წინ შეიმუშავა სხვა ორგანიზმების დნმ-ის მოჭრისა და მათი გენების შეყვანის მეთოდი. ბუნებაში მიკროორგანიზმები გენებს ამატებენ, რომლებიც მასპინძელს ბაქტერიული საკვების წარმოებას აიძულებენ. გენეტიკოსები ამ ბაქტერიაში შეიჭრნენ, რათა მას შეეძლოს ნებისმიერი გენი, რომელსაც მეცნიერი სურს, ჩასვას. მაკგიგანმა მოიპოვა უნარი, რომ წაბლის ემბრიონებში საიმედოდ დაემატებინა ხორბლის გენები და მარკერის ცილები. როდესაც ცილა მიკროსკოპის ქვეშ დასხივდება, ცილა მწვანე შუქს გამოყოფს, რაც წარმატებულ შეყვანაზე მიუთითებს. (გუნდმა სწრაფად შეწყვიტა მარკერის ცილების გამოყენება - არავის სურდა ხე, რომელიც ანათებდა.) მეინარდმა ამ მეთოდს „მსოფლიოში ყველაზე ელეგანტური რამ“ უწოდა.
დროთა განმავლობაში, მეინარდმა და პაუელმა ააშენეს წაბლის აწყობის ხაზი, რომელიც ამჟამად ვრცელდება 1960-იანი წლების ბრწყინვალე სატყეო კვლევითი შენობის რამდენიმე სართულზე, ასევე კამპუსის გარეთ მდებარე ახალ, ბრწყინვალე „ბიოტექნოლოგიურ ამაჩქარებელ“ ობიექტზე. პროცესი თავდაპირველად გულისხმობს გენეტიკურად იდენტური უჯრედებიდან აღმოცენებული ემბრიონების შერჩევას (ლაბორატორიაში შექმნილი ემბრიონების უმეტესობა ამას არ აკეთებს, ამიტომ კლონების შექმნა აზრი არ აქვს) და ხორბლის გენების ჩასმას. ემბრიონული უჯრედები, როგორიცაა აგარი, წყალმცენარეებიდან ამოღებული პუდინგის მსგავსი ნივთიერებაა. ემბრიონის ხედ გადასაკეთებლად, მკვლევარებმა დაამატეს ზრდის ჰორმონი. ასობით კუბის ფორმის პლასტმასის კონტეინერი, რომელშიც პატარა, ფესვგარეშე წაბლის ხეებია, შეიძლება მოთავსდეს თაროზე ძლიერი ფლუორესცენტური ნათურის ქვეშ. და ბოლოს, მეცნიერებმა გამოიყენეს დაფესვიანების ჰორმონი, დარგეს თავიანთი ორიგინალური ხეები მიწით სავსე ქოთნებში და მოათავსეს ტემპერატურის კონტროლირებად ზრდის კამერაში. გასაკვირი არ არის, რომ ლაბორატორიაში არსებული ხეები ცუდ მდგომარეობაშია გარეთ. ამიტომ, მკვლევარებმა ისინი ველურ ხეებთან შეაწყვილეს, რათა მიეღოთ უფრო მყარი, მაგრამ მაინც მდგრადი ნიმუშები საველე ტესტირებისთვის.
ორი ზაფხულის წინ, პაუელის ლაბორატორიის ასპირანტმა, ჰანა პილკიმ, მაჩვენა, თუ როგორ გამეკეთებინა ეს. მან ბაქტერიული დაზიანების გამომწვევი სოკო პატარა პლასტმასის პეტრის ჭურჭელში გააშენა. ამ დახურულ ფორმაში, ღია ნარინჯისფერი პათოგენი კეთილთვისებიანად და თითქმის ლამაზად გამოიყურება. ძნელი წარმოსადგენია, რომ ის მასობრივი სიკვდილისა და განადგურების მიზეზი იყოს.
მიწაზე მჯდომმა ჟირაფმა მუხლი მოიყარა, პატარა ნერგის ხუთმილიმეტრიანი ნაწილი მონიშნა, სკალპელით სამი ზუსტი ჭრილობა გაუკეთა და ჭრილობაზე სიდამპლე წაუსვა. ისინი პლასტიკური აპკით დააფარა. თქვა: „ეს პლასტირივითაა“. რადგან ეს არარეზისტენტული „საკონტროლო“ ხეა, ის ვარაუდობს, რომ ნარინჯისფერი ინფექცია სწრაფად გავრცელდება ინოკულაციის ადგილიდან და საბოლოოდ პატარა ღეროებსაც შემოუვლის. მან მაჩვენა რამდენიმე ხე, რომლებიც შეიცავდა ხორბლის გენებს, რომლებიც ადრე დაამუშავა. ინფექცია შემოიფარგლება ჭრილში, მაგალითად, პატარა პირთან ახლოს მდებარე თხელი ნარინჯისფერი ტუჩებით.
2013 წელს მეინარდმა და პაუელმა ტრანსგენურ კვლევაში წარმატების შესახებ განაცხადეს: ამერიკული წაბლის დაავადების აღმოჩენიდან 109 წლის შემდეგ, მათ შექმნეს ერთი შეხედვით თავდაცვის უნარი - ხეები, მაშინაც კი, თუ მათ ჭკნობის სოკოების დიდი დოზები ესხმოდა თავს. მათი პირველი და ყველაზე გულუხვი დონორის პატივსაცემად, მან დაახლოებით 250 000 დოლარი ჩადო და მკვლევარები ხეებს მის სახელს არქმევენ. მას Darling 58 ჰქვია.
ამერიკული წაბლის ფონდის ნიუ-იორკის ფილიალის ყოველწლიური შეხვედრა 2018 წლის ოქტომბრის წვიმიან შაბათს, ნიუ-პალცის მახლობლად მდებარე მოკრძალებულ სასტუმროში გაიმართა. დაახლოებით 50 ადამიანი შეიკრიბა. ეს შეხვედრა ნაწილობრივ სამეცნიერო შეხვედრა იყო, ნაწილობრივ კი წაბლის გაცვლის შეხვედრა. პატარა შეხვედრების ოთახის უკანა მხარეს წევრებმა თხილით სავსე Ziploc პარკები გაცვალეს. ეს შეხვედრა 28 წლის განმავლობაში პირველი შემთხვევა იყო, როდესაც დარლინგი ან მეინარდი არ დასწრებიან. ჯანმრთელობის პრობლემების გამო ორივე მათგანს არ დასწრებია. „ამას დიდი ხანია ვაკეთებთ და თითქმის ყოველ წელს მიცვალებულებს ვდუმთ“, - მითხრა კლუბის პრეზიდენტმა, ალენ ნიკოლსმა. მიუხედავად ამისა, განწყობა მაინც ოპტიმისტურია: გენმოდიფიცირებულმა ხემ წლების განმავლობაში გაიარა უსაფრთხოებისა და ეფექტურობის რთული ტესტები.
განყოფილების წევრებმა ნიუ-იორკის შტატში მცხოვრები თითოეული დიდი წაბლის ხის მდგომარეობის დეტალური აღწერა წარმოადგინეს. პილკიმ და სხვა კურსდამთავრებულებმა გააცნეს, თუ როგორ უნდა შეაგროვონ და შეინახონ მტვერი, როგორ მოიყვანონ წაბლი ოთახის განათების ქვეშ და როგორ შეავსონ ნიადაგი სოკოვანი ინფექციით ხეების სიცოცხლის გასახანგრძლივებლად. კეშიუს მკერდიანმა ადამიანებმა, რომელთაგან ბევრი თავად ამტვერავს და ზრდის საკუთარ ხეებს, კითხვები დაუსვეს ახალგაზრდა მეცნიერებს.
ბოუელი იატაკზე დაჯდა, ეცვა ის, რაც ამ თავისთვის არაოფიციალურ ფორმად ჩანდა: ჯინსებში ჩატენილი დეკოლტე პერანგი. მისი მიზანდასახული საქმიანობა - ოცდაათწლიანი კარიერა, რომელიც ჰერბ დარლინგის მიზნის გარშემო იყო ორგანიზებული - წაბლის დაბრუნების შესახებ - იშვიათია აკადემიურ მეცნიერებს შორის, რომლებიც უფრო ხშირად ატარებენ კვლევას ხუთწლიანი დაფინანსების ციკლის ფარგლებში, შემდეგ კი იმედისმომცემი შედეგები სხვებს გადაეცემა კომერციალიზაციისთვის. დონ ლეოპოლდმა, პაუელის გარემოსდაცვითი მეცნიერებისა და სატყეო დეპარტამენტის კოლეგამ, მითხრა: „ის ძალიან ყურადღებიანი და დისციპლინირებულია“. „ის ფარდებს აფრიალებს. მას სხვა ბევრი რამ არ აშორებს ყურადღებას. როდესაც კვლევამ საბოლოოდ პროგრესი განიცადა, ნიუ-იორკის სახელმწიფო უნივერსიტეტის (SUNY) ადმინისტრაციამ დაუკავშირდა მას და მოითხოვა მისი ხის პატენტი, რათა უნივერსიტეტს ესარგებლა, მაგრამ პაუელმა უარი თქვა. მან თქვა, რომ გენმოდიფიცირებული ხეები პრიმიტიული წაბლის მსგავსია და ხალხს ემსახურება. პაუელის ხალხი ამ ოთახშია.“
თუმცა, მან გააფრთხილა ისინი: ტექნიკური დაბრკოლებების უმეტესობის გადალახვის შემდეგ, გენმოდიფიცირებული ხეები შესაძლოა ახლა ყველაზე დიდი გამოწვევის წინაშე აღმოჩნდნენ: აშშ-ის მთავრობა. რამდენიმე კვირის წინ, პაუელმა თითქმის 3000 გვერდიანი ფაილი წარუდგინა აშშ-ის სოფლის მეურნეობის დეპარტამენტის ცხოველთა და მცენარეთა ჯანმრთელობის ინსპექტირების სამსახურს, რომელიც პასუხისმგებელია გენმოდიფიცირებული მცენარეების დამტკიცებაზე. ამით იწყება სააგენტოს დამტკიცების პროცესი: განაცხადის განხილვა, საზოგადოების კომენტარების მოძიება, გარემოზე ზემოქმედების შესახებ განცხადების მომზადება, საზოგადოების კომენტარების ხელახლა მოძიება და გადაწყვეტილების მიღება. ამ სამუშაოებს შეიძლება რამდენიმე წელი დასჭირდეს. თუ გადაწყვეტილება არ იქნება მიღებული, პროექტი შეიძლება შეჩერდეს. (პირველი საჯარო კომენტარების პერიოდი ჯერ არ დაწყებულა.)
მკვლევარები გეგმავენ, რომ სურსათისა და წამლის ადმინისტრაციას სხვა პეტიციებიც წარუდგინონ, რათა მან შეძლოს გენმოდიფიცირებული თხილის საკვების უვნებლობის შემოწმება, ხოლო გარემოს დაცვის სააგენტო განიხილავს ამ ხის გარემოზე ზემოქმედებას ფედერალური პესტიციდების შესახებ კანონის შესაბამისად, რომელიც სავალდებულოა ყველა გენმოდიფიცირებული ბიოლოგიური მცენარისთვის. „ეს მეცნიერებაზე უფრო რთულია!“ - თქვა აუდიტორიიდან ერთ-ერთმა.
„დიახ“, დაეთანხმა პაუელი. „მეცნიერება საინტერესოა. ის იმედგაცრუებას იწვევს“. (მოგვიანებით მან მითხრა: „სამი სხვადასხვა სააგენტოს მიერ ზედამხედველობა ზედმეტია. ეს ნამდვილად კლავს ინოვაციებს გარემოს დაცვის სფეროში“.)
იმის დასამტკიცებლად, რომ მათი ხე უსაფრთხოა, პაუელის გუნდმა სხვადასხვა ტესტი ჩაატარა. მათ ფუტკრის მტვერს ოქსალატოქსიდაზა შეურიეს. მათ გაზომეს სასარგებლო სოკოების ზრდა ნიადაგში. ფოთლები წყალში დატოვეს და გამოიკვლიეს მათი გავლენა ფუტკრებზე. არცერთ კვლევაში არ დაფიქსირებულა რაიმე უარყოფითი ეფექტი - სინამდვილეში, გენმოდიფიცირებული დიეტის ეფექტურობა უკეთესია, ვიდრე ზოგიერთი არამოდიფიცირებული ხის ფოთლების. მეცნიერებმა თხილი ანალიზისთვის ოუკ რიჯის ეროვნულ ლაბორატორიასა და ტენესის სხვა ლაბორატორიებში გაგზავნეს და ვერ აღმოაჩინეს განსხვავება არამოდიფიცირებული ხეების მიერ წარმოებულ თხილთან.
ასეთი შედეგები შესაძლოა მარეგულირებლებს დაამშვიდოს. ისინი თითქმის დანამდვილებით ვერ დაამშვიდებენ აქტივისტებს, რომლებიც გმო-ს ეწინააღმდეგებიან. ჯონ დოერტიმ, მონსანტოს პენსიაზე გასულმა მეცნიერმა, პაუელს საკონსულტაციო მომსახურება უფასოდ გაუწია. მან ამ მოწინააღმდეგეებს „ოპოზიცია“ უწოდა. ათწლეულების განმავლობაში გარემოსდაცვითი ორგანიზაციები აფრთხილებდნენ, რომ გენების გადაადგილებას შორეულ მონათესავე სახეობებს შორის გაუთვალისწინებელი შედეგები მოჰყვება, როგორიცაა „სუპერ სარეველას“ შექმნა, რომელიც ბუნებრივ მცენარეებს აღემატება, ან უცხო გენების შეყვანა, რომლებმაც შეიძლება მასპინძელში სახეობის დნმ-ში მავნე მუტაციების შესაძლებლობა გამოიწვიოს. ისინი ასევე შეშფოთებულნი არიან, რომ კომპანიები გენეტიკურ ინჟინერიას იყენებენ პატენტების მისაღებად და ორგანიზმების საკონტროლოდ.
ამჟამად, პაუელი ამბობს, რომ მან პირდაპირ ინდუსტრიული წყაროებიდან არანაირი თანხა არ მიიღო და ამტკიცებს, რომ ლაბორატორიისთვის თანხების შემოწირულობა „დაკავშირებული არ იყო“. თუმცა, ბრენდა ჯო მაკმანამამ, „ადგილობრივი გარემოსდაცვითი ქსელის“ ორგანიზატორმა, 2010 წელს მიღწეულ შეთანხმებაზე მიუთითა, რომლის მიხედვითაც „მონსანტომ“ „წებოვანი ფრინველის ფონდს“ და მის პარტნიორ სააგენტოს, ნიუ-იორკის ფილიალს გენეტიკური მოდიფიკაციის ორი პატენტი გადასცა. (პაუელმა თქვა, რომ ინდუსტრიის შენატანები, მათ შორის „მონსანტო“, მისი მთლიანი სამუშაო კაპიტალის 4%-ზე ნაკლებს შეადგენს.) მაკმანამა ეჭვობს, რომ „მონსანტო“ (რომელიც „ბაიერმა“ 2018 წელს შეიძინა) ფარულად ცდილობს პატენტის მოპოვებას ხის მომავალი იტერაციის მხარდაჭერით. „მონსანი მთლიანად ბოროტია“, - გულწრფელად თქვა მან.
პაუელმა განაცხადა, რომ 2010 წლის შეთანხმებით გათვალისწინებული პატენტის ვადა ამოიწურა და მისი ხის დეტალების სამეცნიერო ლიტერატურაში გამჟღავნებით, მან უზრუნველყო, რომ ხე არ დაპატენტებულიყო. თუმცა, მან გააცნობიერა, რომ ეს ყველა საზრუნავს არ გააქარწყლებდა. მან თქვა: „ვიცი, რომ ვიღაც იტყვის, რომ თქვენ უბრალოდ Monsanto-სთვის სატყუარა ხართ“. „რა შეგიძლიათ გააკეთოთ? არაფრის გაკეთება არ შეგიძლიათ“.
დაახლოებით ხუთი წლის წინ, ამერიკული წაბლის ფონდის ხელმძღვანელებმა დაასკვნეს, რომ მათ მხოლოდ ჰიბრიდიზაციით ვერ მიაღწევდნენ თავიანთ მიზნებს, ამიტომ მათ მიიღეს პაუელის გენეტიკური ინჟინერიის პროგრამა. ამ გადაწყვეტილებამ გარკვეული უთანხმოება გამოიწვია. 2019 წლის მარტში, ფონდის მასაჩუსეტს-როდ აილენდის ფილიალის პრეზიდენტმა, ლოის ბრეოლტ-მელიკანმა, თანამდებობა დატოვა, რისთვისაც მოიყვანა გლობალური სამართლიანობის ეკოლოგიის პროექტი (Global Justice Project), რომელიც ბუფალოში დაფუძნებული ანტიგენური ინჟინერიის ორგანიზაციაა (Justice Ecology Project); მისმა მეუღლემ, დენის მელიკანმაც დატოვა საბჭო. დენისმა მითხრა, რომ წყვილი განსაკუთრებით შეშფოთებული იყო, რომ პაუელის წაბლი შეიძლება „ტროას ცხენი“ ყოფილიყო, რამაც გზა გაუხსნა სხვა კომერციული ხეების გენეტიკური ინჟინერიის გზით გადამუშავებას.
სუზან ოფატი, სოფლის მეურნეობის ეკონომისტი, მეცნიერებათა, ინჟინერიისა და მედიცინის ეროვნული აკადემიის კომიტეტის თავმჯდომარეა, რომელმაც 2018 წელს ტყის ბიოტექნოლოგიაზე კვლევა ჩაატარა. მან აღნიშნა, რომ მთავრობის მარეგულირებელი პროცესი ბიოლოგიური რისკების ვიწრო საკითხზეა ორიენტირებული და თითქმის არასდროს განიხილავს უფრო ფართო სოციალურ საკითხებს, როგორიცაა გმო-ს საწინააღმდეგო აქტივისტების მიერ წამოჭრილი საკითხები. „რა არის ტყის შინაგანი ღირებულება?“ - იკითხა მან, როგორც პრობლემის მაგალითი, რომელიც ამ პროცესმა ვერ გადაჭრა. „აქვთ თუ არა ტყეებს საკუთარი ღირსებები? გვაქვს თუ არა მორალური ვალდებულება, გავითვალისწინოთ ეს ჩარევის შესახებ გადაწყვეტილებების მიღებისას?“
მეცნიერთა უმეტესობას, ვისთანაც მე ვისაუბრე, ნაკლებად აქვს მიზეზი, რომ პაუელის ხეებზე ინერვიულოს, რადგან ტყემ ფართომასშტაბიანი ზიანი განიცადა: ხე-ტყის გაჩეხვა, მოპოვება, განვითარება და ხეების განადგურების უთვალავი რაოდენობის მწერებისა და დაავადებების გაჩენა. მათ შორის, წაბლის ჭკნობა გახსნის ცერემონიად იქცა. „ჩვენ მუდმივად ვამატებთ ახალ, სრულყოფილ ორგანიზმებს“, - თქვა გარი ლოვეტმა, ნიუ-იორკის მილბრუკში მდებარე კერის ეკოსისტემის ინსტიტუტის ტყის ეკოლოგმა. „გენმოდიფიცირებული წაბლის გავლენა გაცილებით მცირეა“.
დონალდ უოლერი, ტყის ეკოლოგი, რომელმაც ახლახანს დატოვა ვისკონსინ-მედისონის უნივერსიტეტი, კიდევ უფრო შორს წავიდა. მან მითხრა: „ერთი მხრივ, მე ვადგენ მცირე ბალანსს რისკსა და ჯილდოს შორის. მეორე მხრივ, უბრალოდ გამუდმებით რისკებს ვეძებ“. ეს გენმოდიფიცირებული ხე შესაძლოა საფრთხეს უქმნიდეს ტყეს. ამის საპირისპიროდ, „ჯილდოს ქვემოთ მოცემული გვერდი უბრალოდ მელნით არის სავსე“. მან თქვა, რომ წაბლი, რომელიც ჭკნობას უძლებს, საბოლოოდ გაიმარჯვებს ამ დაჩაგრულ ტყეში. ხალხს იმედი სჭირდება. ხალხს სიმბოლოები სჭირდება“.
პაუელი, როგორც წესი, სიმშვიდის შენარჩუნებას ცდილობს, თუმცა გენური ინჟინერიისადმი სკეპტიკოსებმა შესაძლოა ის შეარყიონ. მან თქვა: „ჩემთვის ეს აზრს მოკლებულია“. „ისინი მეცნიერებას არ ეფუძნება“. როდესაც ინჟინრები უკეთეს მანქანებს ან სმარტფონებს აწარმოებენ, არავინ წუწუნებს, ამიტომ მას სურს იცოდეს, რა სჭირს უკეთესად დაპროექტებულ ხეებს. „ეს არის ინსტრუმენტი, რომელსაც შეუძლია დახმარება“, - თქვა პაუელმა. „რატომ ამბობთ, რომ ამ ხელსაწყოს გამოყენება არ შეგვიძლია? შეგვიძლია გამოვიყენოთ ფილიპსის ხრახნიანი, მაგრამ არა ჩვეულებრივი ხრახნიანი და პირიქით?“
2018 წლის ოქტომბრის დასაწყისში, მე პაუელს სირაკუზის სამხრეთით მდებარე ზომიერი კლიმატის მქონე საველე სადგურზე გავყევი. მას იმედი ჰქონდა, რომ ამერიკული წაბლის სახეობების მომავალი გაიზრდებოდა. ადგილი თითქმის უკაცრიელია და ეს ერთ-ერთია იმ მცირერიცხოვან ადგილთაგან, სადაც ხეების ზრდის უფლება აქვთ. ფიჭვისა და ლარქის მაღალი პლანტაციები, რომლებიც დიდი ხნის წინ მიტოვებული კვლევითი პროექტის შედეგია, აღმოსავლეთისკენ არის დახრილი, გაბატონებული ქარისგან მოშორებით, რაც ტერიტორიას ოდნავ საშინელ შეგრძნებას ანიჭებს.
პაუელის ლაბორატორიის მკვლევარი ენდრიუ ნიუჰაუსი უკვე მუშაობს მეცნიერებისთვის ერთ-ერთ საუკეთესო ხეზე, სამხრეთ ვირჯინიის ველურ წაბლზე. ხე დაახლოებით 25 ფუტის სიმაღლისაა და იზრდება შემთხვევით განლაგებულ წაბლის ბაღში, რომელიც გარშემორტყმულია 10 ფუტის სიმაღლის ირმების ღობით. სკოლის ჩანთა ხის ზოგიერთი ტოტის ბოლოებზე იყო მიბმული. ნიუჰაუსმა განმარტა, რომ შიდა პლასტიკური პარკი Darling 58-ის მტვერში იყო ჩარჩენილი, რომლის მიღებაც მეცნიერებმა ივნისში მოითხოვეს, ხოლო გარეთა ლითონის ბადისებრი პარკი ციყვებს ბურუსების ზრდისგან აშორებდა. მთელი სისტემა შეერთებული შტატების სოფლის მეურნეობის დეპარტამენტის მკაცრი ზედამხედველობის ქვეშაა; დერეგულაციამდე, ღობეში ან მკვლევრის ლაბორატორიაში გენეტიკურად დამატებული გენების მქონე ხეებიდან მტვერი ან თხილი უნდა იზოლირებული იყოს.
ნიუჰაუსმა ტოტებზე გასაშლელი სასხლავი მაკრატელი გამოიყენა. თოკით ქაჩვისას პირი გატყდა და ტომარა ჩამოვარდა. ნიუჰაუსმა სწრაფად გადაინაცვლა შემდეგ ტოტზე, რომელშიც ტომარა იყო ჩაყრილი და პროცესი გაიმეორა. პაუელმა ჩამოვარდნილი ტომრები შეაგროვა და დიდ პლასტმასის ნაგვის ტომარაში მოათავსა, ისევე როგორც ბიოლოგიურად საშიში მასალების დამუშავებისას.
ლაბორატორიაში დაბრუნების შემდეგ, ნიუჰაუსმა და ჰანა პილკიმ პარკი დაცარიელეს და მწვანე ბუსუსებიდან სწრაფად ამოიღეს ყავისფერი თხილი. ისინი ზრუნავენ, რომ ეკლები კანში არ შეაღწიონ, რაც წაბლის კვლევაში პროფესიულ საფრთხეს წარმოადგენს. წარსულში მათ ყველა ძვირფასი გენმოდიფიცირებული თხილი მოსწონდათ. ამჯერად, საბოლოოდ, მათ ბევრი ჰქონდათ: 1000-ზე მეტი. „ყველანი მხიარულ პატარა ცეკვებს ვთამაშობთ“, - თქვა პირკიმ.
იმავე დღის მეორე ნახევარში, პაუელმა წაბლი ნილ პატერსონის ოფისში წაიღო ფოიეში. ეს იყო მკვიდრი მოსახლეობის დღე (კოლუმბუსის დღე) და პატერსონი, ESF-ის მკვიდრი მოსახლეობისა და გარემოს დაცვის ცენტრის თანაშემწე დირექტორი, ახალი დაბრუნებული იყო კამპუსის ერთი კვარტალიდან, სადაც მან ადგილობრივი საკვების დემონსტრაცია ჩაატარა. მისი ორი შვილი და დისშვილი ოფისში კომპიუტერთან თამაშობდნენ. ყველამ გაფცქვნა და ჭამა თხილი. „ისინი ჯერ კიდევ ცოტა მწვანეა“, - სინანულით თქვა პაუელმა.
პაუელის საჩუქარი მრავალმხრივია. ის თესლს ავრცელებს და იმედოვნებს, რომ პატერსონის ქსელს გამოიყენებს წაბლის ახალ ადგილებში დასარგავად, სადაც რამდენიმე წელიწადში მათ გენმოდიფიცირებული მტვრის მიღება შეეძლებათ. ის ასევე ოსტატურად ეწეოდა წაბლის დიპლომატიას.
როდესაც პატერსონი 2014 წელს ESF-მა დაიქირავა, მან შეიტყო, რომ პაუელი ექსპერიმენტებს ატარებდა გენმოდიფიცირებულ ხეებზე, რომლებიც ონონდაგას ერის რეზიდენტული ტერიტორიიდან სულ რამდენიმე მილის დაშორებით მდებარეობდა. ეს უკანასკნელი სირაკუზადან სამხრეთით რამდენიმე მილის დაშორებით მდებარე ტყეში მდებარეობს. პატერსონმა გააცნობიერა, რომ თუ პროექტი წარმატებული იქნება, დაავადებათა წინააღმდეგობის გენები საბოლოოდ შევლენ მიწაზე და იქ დარჩენილ წაბლებთან გადაიკვეთებიან, რითაც შეიცვლება ტყე, რომელიც სასიცოცხლოდ მნიშვნელოვანია ონოდაგას იდენტობისთვის. მან ასევე გაიგო შეშფოთების შესახებ, რაც აქტივისტებს, მათ შორის ზოგიერთ ადგილობრივ თემს, სხვაგან გენმოდიფიცირებული ორგანიზმების წინააღმდეგ გამოსვლისკენ უბიძგებს. მაგალითად, 2015 წელს იუროკის ტომმა ჩრდილოეთ კალიფორნიაში გენმოდიფიცირებული ორგანიზმების რეზერვაციები აკრძალა, რადგან მათი კულტურებისა და ორაგულის თევზჭერის დაბინძურების შესაძლებლობასთან დაკავშირებული შეშფოთება იყო.
„მესმის, რომ ეს ჩვენც დაგვემთხვა; ჩვენ სულ მცირე საუბარი მაინც უნდა გვქონდეს“, - მითხრა პატერსონმა. 2015 წელს გარემოს დაცვის სააგენტოს მიერ ESF-ის მიერ ჩატარებულ შეხვედრაზე პაუელმა ნიუ-იორკის მკვიდრი მოსახლეობის წევრების წინაშე კარგად გამზადებული სიტყვა წარმოთქვა. სიტყვის შემდეგ პატერსონმა გაიხსენა, რომ რამდენიმე ლიდერმა თქვა: „ხეები უნდა დავრგოთ!“ მათმა ენთუზიაზმმა პატერსონი გააკვირვა. მან თქვა: „მე ამას არ ველოდი“.
თუმცა, შემდგომმა საუბრებმა აჩვენა, რომ მათგან ცოტას თუ ახსოვს წაბლის ხის როლი მის ტრადიციულ კულტურაში. პატერსონის შემდგომმა კვლევამ აჩვენა, რომ იმ დროს, როდესაც სოციალური არეულობა და ეკოლოგიური განადგურება ერთდროულად მიმდინარეობდა, აშშ-ის მთავრობა ახორციელებდა ფართომასშტაბიან იძულებითი დემობილიზაციისა და ასიმილაციის გეგმას და ეპიდემია უკვე გაჩნდა. ბევრი სხვა რამის მსგავსად, ამ რეგიონში ადგილობრივი წაბლის კულტურაც გაქრა. პატერსონმა ასევე აღმოაჩინა, რომ გენეტიკური ინჟინერიის შესახებ შეხედულებები მნიშვნელოვნად განსხვავდება. ონოდას ლაკროსის ჯოხების მწარმოებელი ალფი ჟაკი მოუთმენლად ელის წაბლის ხისგან ჯოხების დამზადებას და მხარს უჭერს პროექტს. სხვები ფიქრობენ, რომ რისკი ძალიან დიდია და ამიტომ ეწინააღმდეგებიან ხეებს.
პატერსონი ამ ორ პოზიციას კარგად იგებს. მან ცოტა ხნის წინ მითხრა: „ეს მობილური ტელეფონისა და ჩემი შვილის ურთიერთობას ჰგავს“. მან აღნიშნა, რომ მისი შვილი კორონავირუსის პანდემიის გამო სკოლიდან სახლში ბრუნდება. „ერთ დღეს ყველაფერი გავაკეთე; რომ მათთან კავშირი შემენარჩუნებინა, ისინი სწავლობენ. მეორე დღეს კი, ვთქვათ, მოდით, ეს ყველაფერი მოვიშოროთ“. თუმცა, პაუელთან მრავალწლიანმა დიალოგმა მისი სკეპტიციზმი შეასუსტა. არც ისე დიდი ხნის წინ მან შეიტყო, რომ 58 დარლინგის ხის საშუალო შთამომავლობას არ ექნება შემოტანილი გენები, რაც ნიშნავს, რომ ორიგინალური ველური წაბლი ტყეში ზრდას გააგრძელებს. პატერსონის თქმით, ამან მნიშვნელოვანი პრობლემა მოაგვარა.
ოქტომბერში ჩვენი ვიზიტის დროს მან მითხრა, რომ GM-ის პროექტის სრულად მხარდაჭერის შეუძლებლობის მიზეზი ის იყო, რომ არ იცოდა, პაუელს ხესთან ურთიერთობა აინტერესებდა თუ ხესთან. „არ ვიცი, რა ელის მას“, - თქვა პატერსონმა მკერდზე ხელის დადებით. მან თქვა, რომ მხოლოდ იმ შემთხვევაში, თუ ადამიანსა და წაბლს შორის ურთიერთობა აღდგება, აუცილებელია ამ ხის დაბრუნება.
ამ მიზნით, მან თქვა, რომ გეგმავს პაუელის მიერ მოცემული თხილის გამოყენებას წაბლის პუდინგისა და ზეთის დასამზადებლად. ის ამ კერძებს ონონდაგას ტერიტორიაზე მიიტანს და ხალხს მათი უძველესი არომატების ხელახლა აღმოსაჩენად მოიწვევს. მან თქვა: „იმედი მაქვს, რომ ასეა, ეს ძველი მეგობრის მისალმებას ჰგავს. თქვენ უბრალოდ უნდა ახვიდეთ ავტობუსში იქიდან, სადაც ბოლოჯერ გაჩერდით“.
პაუელმა იანვარში ტემპლტონის მსოფლიო საქველმოქმედო ფონდისგან 3.2 მილიონი დოლარის ოდენობის საჩუქარი მიიღო, რაც პაუელს საშუალებას მისცემს, მარეგულირებელ ორგანოებში ნავიგაცია განახორციელოს და კვლევის ფოკუსი გენეტიკიდან ლანდშაფტის სრული აღდგენის რეალურ რეალობაზე გააფართოვოს. თუ მთავრობა მას კურთხევას მისცემს, პაუელი და ამერიკული წაბლის ფონდის მეცნიერები მის აყვავებას დაუშვებენ. მტვერი და მისი დამატებითი გენები სხვა ხეების მოლოდინში მყოფ კონტეინერებზე გადაიფრქვევა ან ფუნჯით და გენმოდიფიცირებული წაბლის ბედი კონტროლირებადი ექსპერიმენტული გარემოსგან დამოუკიდებლად განვითარდება. იმის გათვალისწინებით, რომ გენის შენარჩუნება შესაძლებელია როგორც მინდორში, ასევე ლაბორატორიაში, ეს გაურკვეველია და ის ტყეში გავრცელდება - ეს არის ეკოლოგიური წერტილი, რომლის მიღწევაც მეცნიერებს სურთ, მაგრამ რადიკალებს ეშინიათ.
წაბლის ხის დარგვის შემდეგ, შეგიძლიათ მისი ყიდვა? დიახ, თქვა ნიუჰაუსმა, ეს იყო გეგმა. მკვლევარებს ყოველ კვირას ეკითხებიან, როდის არის ხეები ხელმისაწვდომი.
იმ სამყაროში, სადაც პაუელი, ნიუჰაუსი და მისი კოლეგები ცხოვრობენ, ადვილი შეგრძნებაა, რომ მთელი ქვეყანა თავის ხეს ელოდება. თუმცა, სირაკუზის ცენტრის გავლით კვლევითი ფერმიდან ჩრდილოეთით მცირე მანძილზე მანქანით მგზავრობა გვახსენებს, თუ რამდენად ღრმა ცვლილებები მოხდა გარემოსა და საზოგადოებაში ამერიკული წაბლის გაქრობის შემდეგ. ჩესტნატ ჰაითს დრაივი მდებარეობს სირაკუზის ჩრდილოეთით მდებარე პატარა ქალაქში. ეს არის ჩვეულებრივი საცხოვრებელი ქუჩა ფართო სავალი გზებით, მოწესრიგებული გაზონებით და ზოგჯერ პატარა დეკორატიული ხეებით, რომლებიც წინა ეზოთია მოფენილი. ხე-ტყის კომპანიას არ სჭირდება წაბლის აღორძინება. წაბლზე დაფუძნებული თვითკმარი სასოფლო-სამეურნეო ეკონომიკა მთლიანად გაქრა. თითქმის არავინ იღებს რბილ და ტკბილ კაკალს ზედმეტად მაგარი ტოტებიდან. ადამიანების უმეტესობამ შეიძლება არც კი იცოდეს, რომ ტყეში არაფერი აკლია.
ონონდაგას ტბასთან, დიდი თეთრი იფანის ჩრდილში, გავჩერდი და პიკნიკით ვივახშმე. ხეს კაშკაშა მწვანე ნაცრისფერი ბურღულები აწუხებდა. ქერქში მწერების მიერ გაკეთებულ ნახვრეტებს ვხედავ. ფოთლების ცვენას იწყებს და რამდენიმე წლის შემდეგ შეიძლება მოკვდეს და ჩამოიშალოს. მერილენდიდან აქ რომ მოვსულიყავი, ათასობით მკვდარი იფანის ხეს გავცდი, რომელთა შიშველი ტოტებიც გზის პირას იყო ამოწეული.
აპალაჩიაში კომპანიამ ბიტლაჰუას უფრო დიდი ტერიტორიიდან ხეები მოჭრა, რათა ქვემოთ ნახშირი მიეღო. ნახშირის ქვეყნის გული ემთხვევა ყოფილი წაბლის ქვეყნის გულს. ამერიკის წაბლის ფონდი თანამშრომლობდა ორგანიზაციებთან, რომლებმაც ხეები დარგეს მიტოვებულ ნახშირის მაღაროებში და წაბლის ხეები ახლა იზრდება კატასტროფის შედეგად დაზარალებულ ათასობით ჰექტარ მიწაზე. ეს ხეები მხოლოდ ნაწილია ბაქტერიული დაზიანებისადმი მდგრადი ჰიბრიდებისა, მაგრამ ისინი შეიძლება იქცნენ ახალი თაობის ხეების სინონიმად, რომლებსაც ერთ დღეს შეუძლიათ კონკურენცია გაუწიონ უძველეს ტყის გიგანტებს.
გასული წლის მაისში ატმოსფეროში ნახშირორჟანგის კონცენტრაციამ პირველად მიაღწია მილიონზე 414.8 ნაწილს. სხვა ხეების მსგავსად, ამერიკული წაბლის არაწყლიანი წონა დაახლოებით ნახშირბადის ნახევარს შეადგენს. ცოტა რამ, რისი გაზრდაც მიწის ნაკვეთზე შეგიძლიათ, შეუძლია ჰაერიდან ნახშირბადის უფრო სწრაფად შთანთქმა, ვიდრე მზარდი წაბლის ხე. ამის გათვალისწინებით, გასულ წელს Wall Street Journal-ში გამოქვეყნებულ სტატიაში შემოთავაზებული იყო: „მოდით, კიდევ ერთი წაბლის ფერმა გავშალოთ“.